São João Batista Percursor

• Museu: Museu Nacional Grão Vasco
• Nº de Inventário: 3166
• Super Categoria: Arte
• Categoria: Pintura
• Autor: Desconhecido
• Datação: Século 19
• Suporte: Madeira
• Técnica: Pintura a têmpera , pigmentos, folha de ouro, prata; Douramento sobre madeira e aplicação de folha de ouro; oklad em prata com vestígios de douramento
• Dimensões (cm): Alt. 31 x Larg. 27,3 x Esp. 2
• Descrição: Ícone com uma profusa e minuciosa decoração tendo como figura central São João Batista, que se apresenta a corpo inteiro, de pé e descalço, trajando um velo de ovelha, símbolos de humildade e da sua condição de eremita. Traja um manto verde, simbolizando simultaneamente a natureza (que espontaneamente renasce e abunda após uma aparente morte) aludindo à esperança na Salvação e na vida eterna. O Santo surge nimbado, com o seu halo carregado com cabuchões de pedras preciosas, rosto sereno e frontal, com longos cabelos e barbado (devido aos seus votos de nazarita), fitando diretamente o assistente e interpelando-o a um diálogo. Com o indicador da mão direita aponta para Cristo, representado dentro de um cálice. Suspende-se da sua mão esquerda um pergaminho desenrolado com a inscrição extraída do Evangelho de João (João 1,29): “[Eis o] Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo. Arrependei-vos, o Reino de Deus está próximo”. Na parte superior encontra-se a representação de Deus Pai, de braços abertos, abençoando e acolhendo a humanidade. As cenas da vida de São João Batista são representadas ladeando a figura central, numa narrativa que se desenvolve de baixo para cima. À nossa esquerda representa-se o nascimento de João, filho de Isabel e Zacarias, numa cena de interior, íntima, semelhante às representações do Nascimento da Virgem. O passo está devidamente identificado com a legenda “Nascimento de São João”. Isabel encontra-se no leito, assistida por duas mulheres, estando na proximidade Zacarias, um sacertote ancião. Destaca-se a arquitetura fantasiosa de uma habitação opolenta, onde se encontra Isabel, e de um templo, onde se encontra Zacarias. Alude-se também à vizinhança da cidade de Jerusalém através de uma linha de muralhas em pano de fundo. O segundo passo, apócrifo, é identificado com a legenda “O Anjo do Senhor conduzindo São João para o deserto” e revela a figura de um mensageiro de Deus que, pela mão, leva o jovem João para um lugar ermo, que nesta representação parece ser uma floresta, destinando-o a uma vida de ascese. No lado esquerdo do ícone, representa-se um carrasco cortando a cabeça de São João, sendo observado por Salomé que aguarda a execução à porta de um palácio e segurando uma bacia para receber a cabeça decapitada. A cena encontra-se assinalada com a legenda “Decapitação de São João” e alude ao passo bíblico em que, depois de dez meses de prisão, João Batista é sentenciado à morte por Heródes Antipas, a instâncias de Salomé através de sua mãe Herodias. O último passo é identificado como a “Descoberta da cabeça de São João” e trata-se da representação do momento do achamento da cabeça decapitada do santo, cuja tradição diz ter ocorrido no ano de 452. A presente figuração mostra uma cova, de onde foi recolhida a relíquia, estando esta disposta dentro de um cálice. O oklad de prata, eventualmente posterior ao ícone pintado, apresenta um esmerado trabalho de cinzel, copiando a composição do ícone. Na parte inferior da moldura existe a institulação: “Ícone de São João Batista”.
• Origem/Historial: Para a constituição da colecção de ícones podem destacar-se três fases: 1- A organização de um núcleo inicial, que teve origem com aquisições realizadas por Sophia Santos Pereira da Gama, mãe da legadora Anna-Maria Pereira da Gama, sobretudo a partir de 1945, data em que realizou uma viagem à Turquia; 2- Uma segunda fase em que Anna-Maria Pereira da Gama reuniu aleatoriamente também alguns espécimes; 3- Uma fase mais recente, após 1995, com a aquisição da maioria das obras por Anna-Maria Pereira da Gama, quer através de antiquários europeus, quer portugueses.
• Incorporação: Peça proveniente do legado de Anna Maria Pereira da Gama.
• Centro de Fabrico: Rússia ocidental (São Petersburgo ?)