Bússola

• Museu: Palácio Nacional da Ajuda
• Nº de Inventário: 56642
• Super Categoria: Ciência e Técnica
• Autor: Desconhecido
• Dimensões (cm): Alt. 54 x Diâm. 32 x Esp. 8
• Descrição: Pequena bússola com caixa em ouro com a forma de um chapéu de palha com aba inclinada para cima. O chapéu é contornado por uma fita esmaltada de azul com as duas extremidades passadas por uma argola e pousadas sobre a aba. Destinada a ser usada como berloque pendente de um fio, apresenta ainda uma argola oval para suspensão. A referida fita ostenta a inscrição a ouro "LEVIATHAN" e nas pontas tem duas âncoras. O mostrador em esmalte branco, possui uma rosa-dos-ventos com indicação dos pontos cardeais e é contornado por uma moldura de ouro liso. Uma bússola mede a declinação magnética de um lugar, isto é, o ângulo que faz o meridiano geográfico desse lugar com o meridiano magnético, sendo essencialmente constituída por uma agulha magnética de declinação que tem subjacente uma rosa-dos-ventos.
• Origem/Historial: "Este instrumento de orientação tem como elemento fundamental uma agulha magnetizada. Desde tempos longínquos que a importante propriedade do íman se orientar sempre no sentido do norte magnético, é conhecida do povo chinês. Descoberta que só muito mais tarde, em finais do século XII, foi transmitida à Europa pelos árabes. A bússola de declinação determina o desvio magnético num ponto, isto é, o ângulo que é formado nesse ponto pelo meridiano geográfico com o meridiano magnético. A declinação magnética da agulha ou seja o seu afastamento em relação ao norte verdadeiro terá sido divugada por Cristóvão Colombo quando da sua viagem à América, facto que já anteriormente tinha sido constatado pelos chineses, que não lhe deram no entanto o devido realçe. Estreitamente ligada à história dos Descobrimentos, a bússola foi um instrumento indispensável nas nagegações dos portugueses que a conheciam por agulha de marear" (cf cat. da exposição Tempo Real. Colecção de Relógios do Paço da Ajuda, P.N.A., p. 118).
• Incorporação: Casa Real