Frontal de altar

• Museu: Museu Nacional do Azulejo
• Nº de Inventário: MNAz 388 Az
• Super Categoria: Arte
• Categoria: Cerâmica
• Autor: Autor desconhecido
• Datação: 1650/1675
• Técnica: Faiança
• Dimensões (cm): Alt. 94 x Larg. 169,5
• Descrição: Frontal de Altar, constituído por azulejos em faiança policroma. Pintura a ocres, azul, verde e manganês sobre fundo branco. Sanefa e sebastos com decoração de grotescos, delimitados por franja e cordão. No pano figura ao centro, sobre uma árvore, o escudo de "armas" dos Carmelitas, constituído por uma cruz sobre um monte e três estrelas, contido em cartela encimada por coroa fechada. Tem a ladea-lo duas árvores floridas, de que pendem romãs e cachos de uvas, e em que pousam um pavão e borboletas. Em seu torno esvoaçam pequenas aves. Na fiada inferior estão representados animais afrontados, patos, elefantes, porcos-espinho e gamos.
• Origem/Historial: Proveniente de Convento Carmelita,região de Coimbra. O altar, comum às mais diversas religiões, nas quais é sempre lugar sagrado, desempenha no Cristianismo um papel fulcral. Pedra expiatória, evoca o sacrifício de Cristo. Pela importância do altar, o seu adornar sempre ocupou os fiéis, traduzindo-se essa preocupação nas mais variadas soluções. A sua forma facilitava o revestimento com tecidos, e possibilitou, mais tarde, a substituição destes por azulejos. Em 1509 o Cabido de Sevilha, visando moderar os gostos sumptuários, recomenou a colocação de azulejos na decoração dos frontais de altar. A partir do último quartel do século XVI, Talavera de La Reina ultrapassou Sevilha como grande centro produtor de azulejos em majólica. Portugueses fizeram as primeiras encomendas de frontais que imitavam tecidos. O primeiro momento de autonomização do frontal de altar português concretizou-se com o aproveitamento dos ornatos de «grotesco» que na década de 30 do século XVII se afirmou na nossa azulejaria. Estes frontais inspiraram-se nos «panos da India», tecidos indianos pintados ou estampados, produzidos sobretudo na região de Guzarate, trazidos pelos portugueses para a Europa, ao longo dos séculos XVI e XVII.
• Incorporação: Desconhecido ( fundo antigo ).
• Centro de Fabrico: Lisboa