Adorno de cabeça

• Museu: Museu Nacional de Etnologia
• Nº de Inventário: AD.555
• Super Categoria: Etnologia
• Categoria: Ritual
• Autor: Pintor
• Datação: Século 20
• Dimensões (cm): Comp. 140 x Larg. 98
• Descrição: «Adorno de cabeça em madeira constituída por uma tábua de forma triangular, representando de forma estilizada a cabeça de um peixe serra, com a parte terminal guarnecida por uma autêntica lâmina córnea serrilhada do dito peixe. Na base do triangulo, presa por fios de fibras vegetais, apresenta uma calote esférica, para adaptação da peça à cabeça do portador da máscara. Uma franja de fibras vegetais cobre a calote. Secção de cordas de fibras vegetais servem de dispositivos de fixação. Numa face do triângulo, em alto relevo, distingue-se uma cabeça, com olhos representados por tachas, e focinho prolongado em agulha.
• Origem/Historial: Adorno de cabeça usada pelos rapazes da classe de idade pré-iniciática "karo" (cabaro, kalo) em momentos de dança, correspondendo à estilização de um peixe-serra. As performances com máscaras são a face mais visível do sistema de organização social que tem estruturado a comunidade Bijagó, segundo o qual os homens estão sujeitos a uma hierarquia de classes de idade desde muito novos. A progressão pelos sucessivos grupos etários é fortemente marcada até certa idade pela participação em apresentações públicas nas quais se interligam elementos como música, canto e dança. Estas atuações são verdadeiras performances artísticas, através das quais os protagonistas experimentam sensorialmente os valores e conduta morais que a comunidade exige de si. As máscaras evidenciam por si só a fase de maturação em que se encontram os indivíduos. Estas podem representar animais aquáticos como o peixe-serra e o tubarão ou animais terrestres como a vaca, o boi ou o búfalo. Quando mais leves e pequenas, são atribuídas aos mais jovens, mimetizando a sua inexperiência. O peso, grande dimensão e ferocidade de outras, representam a pujança física e a exuberância da juventude ainda indomada característicos de uma fase anterior à iniciação ("fanado"). O despojamento mais tardio do colorido e da complexidade dos trajes no homem adulto traduz a valorização da sabedoria e poderes rituais próprios dos anciãos.